La terapia conversacional puede alejar los pensamientos suicidas de los adolescentes que están muy deprimidos y la combinación de antidepresivos con este tipo de psicoterapia puede ser más eficaz que cuando se prescriben medicamentos solamente, según un estudio publicado el martes.

El tema de si los antidepresivos presentan un nuevo riesgo de suicidio entre los adolescentes ha desatado debates candentes. Incluso los reguladores federales de Estados Unidos podrían requerir advertencias en las etiquetas de dichos fármacos.

Algunos estudios han demostrado un vínculo entre los antidepresivos y el suicidio entre los adolescentes.

Un estudio de la Universidad de Duke, que fue realizado con adolescentes cuyas edades oscilaban entre los 12 y 17 años, y habían sido diagnosticados con un cuadro grave de depresión para lo que recibían tratamiento con el antidepresivo fluoxetina, terapia conductual cognoscitiva, o ambos, halló que los pensamientos suicidas decayeron abruptamente en el 29 por ciento de los pacientes que albergaban tales sentimientos antes del comienzo del tratamiento.

Los que recibieron terapia conductual cognoscitiva y fluoxetina, versión genérica del Prozac de la firma Eli Lilly & Co, experimentaron la mayor disminución de pensamientos suicidas y respondieron mejor al tratamiento.

La terapia conductual cognoscitiva está diseñada para actuar con rapidez sobre los patrones mentales destructivos del paciente, pero no profundiza en el pasado de la persona como hace el psicoanálisis.

En los últimos tiempos han surgido preocupaciones sobre posibles vínculos entre los antidepresivos llamados inhibidores de la reabsorción selectiva de la serotonina (IRSS), como la fluoxetina, y los pensamientos suicidas, en especial en la fase inicial del tratamiento cuando pueden surgir sentimientos de irritación o falta de inhibición.

La Dirección de Fármacos y Alimentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) pidió en marzo a las empresas farmacéuticas que incluyan advertencias en las etiquetas de los IRSS para estimular la supervisión de quienes los toman con el objetivo de identificar signos de empeoramiento de la depresión o de sentimientos suicidas.

Las autoridades británicas han ido más allá y han pedido a los médicos que no prescriban IRSS, excepto el Prozac, a personas menores de 18 años.

El Prozac o fluoxetina es el único antidepresivo aprobado en Estados Unidos para tratar la depresión pediátrica.

PENSAMIENTOS SUICIDAS

Aunque pocos pacientes que tomaron el antidepresivo durante el estudio experimentaron más pensamientos suicidas que antes, muchos de ellos exhibieron lo que el autor de la investigación, John March, calificó de "sucesos adversos vinculados al peligro", como cuando los jóvenes gritan a sus padres, se golpean la cabeza contra la pared debido al enojo o la frustración, o se automutilan, sin que se produzcan intentos de suicidio.

"Aunque la fluoxetina no pareció incrementar los pensamientos suicidas, los sucesos adversos vinculados al peligro pueden ocurrir con más frecuencia en los pacientes tratados don fluoxetina. La terapia (conductual) cognoscitiva puede protegerlos de tales sucesos", escribió March en el estudio, publicado por la revista de la American Medical Association.

"Lo perturbador en el estudio son los sucesos adversos, que parecen producirse más en los jóvenes que toman fluoxetina", dijo Thomas Insel, director del Instituto Nacional de Salud Mental, que auspició la investigación.

"El tratamiento de un cuadro de depresión mayor no es como tratar una neumonía o la garganta irritada, en donde sólo hay que recetar medicamentos", dijo Insel por teléfono. "Existe la necesidad de una relación (con un psicoterapia) para que tanto el adolescente como sus padres sepan que hay alguien disponible en caso de crisis".

En el estudio. siete de los 439 adolescentes involucrados intentaron suicidarse, aunque no tuvieron éxito.

El 71 por ciento de los que tomaron fluoxetina y recibieron 15 horas de psicoterapia durante las 12 semanas que duró el estudio respondieron de manera positiva.

El 61 por ciento de los que sólo tomaron el antidepresivo mejoró, así como el 43 por ciento de los que sólo recibieron terapia conversacional. Entre los que fueron tratados con un placebo (sustancia inactiva), el 35 por ciento experimentó una mejoría.

fuente video: ruters (prensa)

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